Kollision mit Weltraumschrott - China-Astronauten sitzen im All fest

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China hat die ursprünglich für Mittwoch geplante Rückkehr dreier Astronauten von seiner Raumstation Tiangong auf die Erde verschoben. Das Raumschiff Shenzhou-20 sei mutmaßlich von einem "winzigen" Trümmerteil getroffen wurde, teilte die chinesische Behörde für bemannte Raumfahrt (CMSA) am Mittwoch mit. Derzeit laufe die Analyse und die Abwägung der Risiken, hieß es. Die Mission werde bis auf weiteres verschoben, um die Sicherheit der Astronauten zu gewährleisten.

Ein neues Datum für die Rückkehr der Raumfahrer Chen Dong, Chen Zhongrui und Wang Jie zum Landeplatz Dongfeng in der nordchinesischen Inneren Mongolei gab die Behörde zunächst nicht bekannt. Die dreiköpfige Ablöse-Crew war bereits vergangene Woche an Bord des Raumschiffs Shenzhou-21 auf der Raumstation eingetroffen. Chinesische Staatsmedien hatten diese Woche ein Video verbreitet, das Mitglieder beider Crews beim Verzehr gegrillter Hähnchenflügel an Bord der Raumstation zeigt.

Eigentlich hätte die Crew der Shenzhou-20 heute wieder in der Wüste Gobi in Chinas Nordwesten landen sollen. Die Taikonauten, wie Raumfahrer aus China genannt werden, Chen Dong, Chen Zhongrui und Wang Jie hatten rund ein halbes Jahr im All unter anderem wissenschaftliche Experimente durchgeführt und den Schutz der Raumstation gegen Weltraumschrott ausgebaut.